Antidepressiva absetzen: wie es sicher gelingt

Warum werden Antidepressiva nicht abrupt abgesetzt?

Weil der Körper sich über Wochen auf den Wirkstoff eingestellt hat und ein plötzliches Wegfallen zu Absetzsymptomen führt. Das Ausschleichen gibt dem System Zeit, sich schrittweise umzustellen, und macht den Unterschied zwischen einem geordneten Ende und einer unnötig schwierigen Woche.

Der zweite Grund ist die Beurteilbarkeit. Wer langsam reduziert, erkennt frühzeitig, ob Beschwerden wiederkehren, und kann anhalten oder zur letzten verträglichen Stufe zurückgehen. Wer abrupt aufhört, hat eine Woche voller Symptome und keine Möglichkeit zu unterscheiden, was davon Absetzung und was Wiedererkrankung ist.

Der dritte Grund ist der Rückfallschutz. Eine Behandlung wird nach dem Abklingen der Beschwerden noch eine Zeit lang fortgeführt, weil das Rückfallrisiko in dieser Phase erhöht ist. Wann diese Phase endet, ist eine ärztliche Entscheidung und keine Frage der Tagesform.

Wie lange dauert das Ausschleichen?

Von wenigen Wochen bis zu mehreren Monaten. Ein kurzer Behandlungszeitraum von einigen Monaten erlaubt in der Regel ein zügigeres Vorgehen, eine mehrjährige Behandlung erfordert deutlich mehr Geduld, und wer schon einmal starke Absetzsymptome hatte, plant von vornherein langsamer.

Das Prinzip, auf das sich die aktuellen Leitlinien stützen, ist die schrittweise Reduktion in Stufen, wobei die Schritte gegen Ende kleiner werden. Der Sprung von einer niedrigen Dosis auf null ist häufig der schwierigste Teil des gesamten Vorgangs, weshalb er nicht am Anfang der Planung stehen darf.

Einen fixen Zeitplan, der für alle gilt, gibt es nicht, und niemand sollte einen aus dem Internet übernehmen. Der Plan entsteht in der Ordination anhand von Wirkstoff, Dosis, Dauer, bisherigem Verlauf und Lebenssituation. Eine anstehende Prüfung, ein Umzug oder eine berufliche Belastungsspitze sind gute Gründe, den Beginn zu verschieben.

Welche Absetzsymptome sind typisch?

Am häufigsten berichtet werden Schwindel und Benommenheit, ein grippeähnliches Gefühl mit Muskelschmerzen, Übelkeit, Reizbarkeit und innere Unruhe, Schlafstörungen mit lebhaften Träumen sowie Missempfindungen, die manche Betroffene als kurze elektrisierende Empfindungen im Kopf beschreiben.

Charakteristisch ist der zeitliche Verlauf. Absetzsymptome beginnen typischerweise innerhalb weniger Tage nach der Reduktion, sind von Anfang an körperlich geprägt und bessern sich meist über Tage bis wenige Wochen. Sie bessern sich außerdem rasch, wenn die vorherige Dosis wieder eingenommen wird.

Schwerwiegende Warnzeichen gehören nicht in diese Kategorie. Die Fachinformationen der Antidepressiva verlangen eine engmaschige Überwachung zu Beginn der Behandlung und nach Dosisanpassungen, und eine Reduktion ist eine solche Anpassung. Sie nennen außerdem eine Auswertung placebokontrollierter Studien mit Erwachsenen, in der Patientinnen und Patienten unter 25 Jahren unter Antidepressiva ein höheres Risiko für suizidales Verhalten hatten als unter Placebo. Wenn Gedanken an Selbstverletzung oder Suizid auftreten, wenn die Stimmung massiv einbricht oder wenn Sie sich nicht mehr sicher fühlen, wenden Sie sich umgehend an eine Ärztin, einen Arzt oder eine Ambulanz. Die Telefonseelsorge ist unter 142 rund um die Uhr erreichbar, Kinder und Jugendliche erreichen Rat auf Draht unter 147, und in einer akuten Notlage gilt die Rettung unter 144 oder der Euronotruf 112.

Wie unterscheidet man Absetzsymptome von einem Rückfall?

Über Zeitpunkt, Art und Verlauf der Beschwerden. Absetzsymptome setzen kurz nach der Dosisreduktion ein, sind stark körperlich geprägt und klingen über Tage bis wenige Wochen ab. Ein Rückfall entwickelt sich langsamer, meist über Wochen, und bringt die bekannten Kernbeschwerden zurück: gedrückte Stimmung, Interessenverlust, Antriebslosigkeit, Grübeln.

Ein praktischer Test ist die Reaktion auf die Wiederaufnahme der vorherigen Dosis. Bessern sich die Beschwerden innerhalb kurzer Zeit deutlich, spricht das für Absetzsymptome. Ein Rückfall reagiert darauf nicht so rasch.

Deshalb ist ein einfaches Tagebuch während der Reduktion so wertvoll: Datum, Dosisstufe, Beschwerden, Intensität. Es kostet zwei Minuten am Tag und macht das Gespräch in der Ordination erheblich präziser als eine Erinnerung im Nachhinein.

Machen Antidepressiva abhängig?

Nein, im Sinne einer Suchterkrankung nicht. Es entsteht kein Verlangen nach Dosissteigerung, kein Kontrollverlust und keine Beschaffungsdynamik. Absetzsymptome sind eine körperliche Anpassungsreaktion und etwas anderes als eine Abhängigkeit.

Diese Unterscheidung ist mehr als Wortklauberei. Die Sorge vor Abhängigkeit führt regelmäßig dazu, dass Betroffene eine wirksame Behandlung zu früh und ohne Absprache beenden, und der häufigste Anlass für einen vermeidbaren Rückfall ist genau das.

Anders liegt der Fall bei Benzodiazepinen und Z-Substanzen, die zu Beginn einer Behandlung manchmal zusätzlich verordnet werden. Diese Gruppen bergen ein reales Abhängigkeitspotenzial und haben eigene Absetzregeln. Wir verordnen sie grundsätzlich nicht; sie gehören zur behandelnden Ordination vor Ort.

Welche Wirkstoffe machen beim Absetzen mehr Probleme?

Als Faustregel gilt: Je kürzer die Halbwertszeit eines Wirkstoffs, desto rascher fällt der Spiegel nach dem Weglassen und desto eher treten Absetzsymptome auf. Wirkstoffe mit sehr langer Halbwertszeit bauen sich langsam ab und werden entsprechend besser vertragen.

Aus dieser Regel folgt keine Rangliste und kein Urteil über die Qualität eines Präparats. Sie folgt daraus lediglich, dass die Reduktion je nach Wirkstoff unterschiedlich geplant wird und dass die Stufen bei manchen Substanzen kleiner ausfallen müssen.

Welcher Wirkstoff in Ihrem Fall vorliegt, steht auf der Packung; zu einzelnen Wirkstoffen wie Sertralin oder Mirtazapin finden Sie eigene Seiten. Bringen Sie diese Information zur Planung mit, gemeinsam mit Dosis, Einnahmedauer und einem allfälligen früheren Absetzversuch. Das sind die vier Angaben, aus denen ein realistischer Plan entsteht.

Wann ist der richtige Zeitpunkt zum Absetzen?

Wenn die Beschwerden über einen ausreichend langen Zeitraum stabil zurückgegangen sind, die Erhaltungsphase abgeschlossen ist und die Lebensumstände einigermaßen ruhig sind. Wie lang diese Phase ausfällt, hängt unter anderem davon ab, ob es sich um eine erste Episode handelt oder ob bereits Rückfälle aufgetreten sind.

Ungünstig sind Phasen mit hoher Belastung, ein akuter Konflikt, eine bevorstehende Operation oder eine Zeit mit wenig Schlaf. Der Plan darf verschoben werden; das ist kein Rückschritt, sondern Planung.

Sinnvoll ist außerdem, den Absetzversuch nicht allein durchzuführen. Eine eingeweihte Person im Umfeld bemerkt Veränderungen manchmal früher als die betroffene Person selbst, und ein vereinbarter Kontrolltermin während der Reduktion ist mehr wert als ein Termin nach Bedarf.

Was tun, wenn die Packung zur Neige geht?

Setzen Sie die Behandlung nicht auf eigene Faust ab, nur weil die Packung zu Ende geht. Genau in dieser Situation entstehen die unnötigen Absetzsymptome, und die Lösung ist eine Weiterverordnung, nicht ein Abbruch.

Kümmern Sie sich deshalb rechtzeitig um die Weiterverordnung bei Ihrer Hausärztin oder Ihrem Hausarzt oder in der Praxis, die Sie behandelt. Bei MEDINOW beurteilen wir Antidepressiva derzeit nicht online, auch nicht zur Fortführung einer stabil eingestellten Therapie; es gibt dafür bei uns nichts zu bestellen, und es fallen keine Kosten an. Der Grund liegt in der Art unserer Leistung: Sie füllen einen schriftlichen Fragebogen aus, den der Arzt getrennt beurteilt, ohne Gespräch per Video und ohne Telefontermin. Bei einem Arzneimittel, dessen Dosis an Stimmung, Schlaf und Verträglichkeit angepasst wird, gehört diese Anpassung in die Hände einer Ärztin oder eines Arztes, die Sie kennt und mit Ihnen sprechen kann.

Ebenso gehören der Beginn einer Behandlung, eine Dosisänderung, ein Präparatewechsel und die Planung des Ausschleichens in eine Ordination mit persönlichem Kontakt. Einen Überblick über die Wirkstoffgruppen gibt die Seite Antidepressiva im Überblick.

Medizinische Prüfung: lek. Damian Wojno, Approbation Nr. 3211301, für MEDINOW Sp. z o.o. Was in Ihrem Fall richtig ist, klärt dieser Überblick nicht; das kann nur eine Ärztin oder ein Arzt beurteilen.